Kod ravne štampe štampajući i ne štampajući elementi se nalaze u istoj ravni, a međusobno se razlikuju po svojim fizičko-hemijskim karakteristikama. Štamparska forma je tako odrađena da su štampajuće površine prijemčive za boju, a da odbijaju vodu, dok ne štampajuće površine primaju vodu, a posle vlaženja odbijaju boju. Sredstvo za vlaženje (voda) se prvo nanosi na formu, prekriva u tankom sloju liofobne, ne štampajuće elemente, dok boja koja se na formu nanosi nakon vode prekriva samo liofilne, odnosno štampajuće elemente.
Postoje tehnike ravne, visoke i duboke indirektne štampe. Postupak ravnog ofseta je danas najrasprostranjeniji postupak štampanja, ona pokriva 85 % štamparske delatnosti u celom svetu.
Prednosti
Prednosti ofset u odnosu na druge metode štampe su:
* Dosledno visok kvalitet slike. Ofset štampa daje oštre i čiste slike.
* Brzo i lako proizvodnju ploča štampanja.
* Duže radni vek ploča za štampanje, jer ne postoji direktan kontakt između ploče i površine štampanja. Pravilno razvijene ploče uz primenu optimizovanih boja mogu trajati i do milion otisaka
* Ofset štampa je najjeftiniji način da se proizvede visok kvalitet štampe za komercijalno štampanje u velikim količinama.
Nedostaci
Nedostaci ofset u odnosu na druge metode štampe su:
*Zbog hemijske oksidacije ploče , delovi koji su oštećeni počinju da prihvataju boju.
* Vremena i troškova u vezi sa proizvodnjom ploče i pripremanje mašine za štampu . Kao rezultat toga, vrlo male količine štampanja sada kreću na digitalni ofset mašine.
